هفت گرد-دکتر مرضیه عفت پناه به مناسبت هفته سلامت روان در گفت‌وگوئی در همدان توضیح داد: افسردگی فصلی زمانی تشخیص داده می‌شود که فرد در دو سال متوالی، در یک فصل مشخص دچار علائم افسردگی شود و این علائم در سایر ماه‌های سال تکرار نشود. دکتر عفت پناه تأکید کرد: شروع فصل مدارس یا تغییرات شغلی نباید با این اختلال اشتباه گرفته شود، چرا که این موارد جزء افسردگی فصلی محسوب نمی‌شوند.
وی با بیان تفاوت افسردگی فصلی و افسردگی عادی افزود: در افسردگی فصلی، فرد پرخواب و پر اشتها می‌شود، تمایل بیشتری به مصرف کربوهیدرات و شیرینی‌ها دارد و ممکن است در این فصل‌ها افزایش وزن پیدا کند. همچنین کاهش انرژی و خستگی مفرط از دیگر علائم شایع است، درحالی‌که در افسردگی عادی معمولاً بی‌خوابی و کاهش اشتها مشاهده می‌شود.
عضو هیات علمی دانشگاه علوم پزشکی همدان با اشاره به نقش نور و تابش خورشید در بروز این اختلال بیان کرد: کاهش شدت نور و طول روز در پاییز و زمستان می‌تواند مؤثر باشد. همچنین افرادی که در مناطق با عرض جغرافیایی بالاتر و فاصله بیشتر از خط استوا زندگی می‌کنند، بیشتر در معرض افسردگی فصلی قرار دارند.
عفت پناه اضافه کرد: این اختلال در زنان دو برابر مردان و در سنین نوجوانی و اوایل جوانی شیوع بیشتری دارد.
وی تأکید کرد که داشتن بینش نسبت به اختلال، برنامه‌ریزی برای پیشگیری و اقدامات خودمراقبتی می‌تواند به افراد کمک کند تا شدت افسردگی کاهش یابد.
وی از جمله راهکارهای مفید را تغذیه سالم با مواد غذایی گرم‌کننده، ورزش منظم و فعالیت‌هایی که ضربان قلب را افزایش می‌دهند معرفی کرد و گفت: افرادی که می‌دانند در فصول خاصی از سال دچار افسردگی می‌شوند، بهتر است هر روز یا یک روز در میان نیم ساعت تا یک ساعت ورزش کنند.
این متخصص روان پزشکی و عضو هیات علمی دانشگاه علوم پزشکی همدان ضمن اشاره به محیط‌های کاری و تحصیلی خاطرنشان کرد: نسبت به حال همکاران و دانشجویان بی‌تفاوت نباشیم، علائم افسردگی را با تنبلی اشتباه نگیریم و با احترام و مشاوره مناسب، آن‌ها را حمایت کنیم.
عفت پناه در پایان تأکید کرد: در صورت مشاهده علائم شدید یا تداوم افسردگی، مراجعه به متخصص روان‌پزشکی یا مشاوره حرفه‌ای ضروری است تا فرد بتواند درمان و کنترل اختلال را دریافت کند.